Bruyneel waarschuwt Del Toro op monsterlijke gravelklim en blijft bij voorspelling: 'Alles of niets'

De Giro d'Italia kan na negentien etappes nog steeds alle kanten op. Waar de verhoudingen bergop op dinsdag voor het eerst duidelijk leken, zagen we een dag later en op vrijdag alweer andere mannen met de besten meezitten. De Ronde van Italië is zodoende alles behalve voorspelbaar, waardoor er veel over valt na te praten en voor te beschouwen. Dat deed ook Johan Bruyneel, daar de Belg in THEMOVE een interessante tip had voor een van de hoofdrolspelers.

Waar het op woensdag eerst INEOS Grenadiers was dat op de Mortirolo gas gaf, was het niet veel later UAE Team Emirates-XRG dat de controle overnam. Dat kwam deels omdat de verwachte aanval van Egan Bernal er niet kwam, maar ook omdat de ploeg uit de Emiraten het tempo wat wilde laten zakken. Dat leek vooral te zijn omdat Del Toro niet op zijn best leek, al kwam de roze trui na een aanval van Richard Carapaz nog behoorlijk snel boven.

Toch zag Bruyneel dat dat überhaupt het plan was. 'Als je zijn interview na de race beluistert. was dat het plan, namelijk niet reageren op de Mortirolo.' Met een ritzege aan het einde van de dag in Bormio bleek dat dan ook de winnende tactiek. 'Het is makkelijk om te zeggen 'ja, dat was het plan' wanneer het werkt. Als Carapaz een voorsprong van vijf minuten heeft op de top, dan is dat opeens niet een geweldig plan, vind ik.'

Lees verder onder de foto!

Bruyneel voorspelt Giro-winnaar: 'Hun curves zullen elkaar kruisen'

Met de uiteindelijke demonstratie van Del Toro zag Bruyneel dan ook een nieuwe momentum-switch in deze Giro. 'Dinsdag, na de etappe, dachten we: oké, dit gaat zo door... Carapaz blijft maar tijd rekken en Del Toro zal instorten. Dat is na vandaag (woensdag, red.) niet meer zo zeker.' Toch lijkt het klassement alles behalve beslist, met de twee zware bergritten van vrijdag en zaterdag op komst. 'Die twee zijn totaal anders. Extreem moeilijk,' kijkt Bruyneel vooruit.

Toch durft de Belg wel een voorzichtige voorspelling uit te spreken. 'Vandaag de dag zou ik nog steeds zeggen dat de opgaande curve van Carapaz en de stagnerende curve van Del Toro elkaar op een gegeven moment zullen kruisen. Ik denk dat Carapaz zeer waarschijnlijk de overhand krijgt in de laatste twee grote etappes', voorspelt Bruyneel de Ecuadoriaan als uiteindelijke winnaar in Rome. Daar heeft hij dan alleen de zaterdag-etappe over de Finestre en richting Sestriere voor.

Lees verder onder de foto!

Bruyneel raadde Bernal - en INEOS - al andere koerstactiek aan

Waar het woensdag voor Del Toro na een mindere dag juist een stuk beter ging, ging het voor Juan Ayuso van kwaad tot erger. De Spanjaard kwam in Bormio op 35 minuten van zijn teamgenoot binnen, waardoor de vorm alleen maar verder lijkt weg te zakken. 'Het is duidelijk dat er iets mis is met Ayuso', zag Bruyneel. 'Hij was echt geweldig in het eerste deel van de Giro, en na die val hebben we hem op en neer zien gaan. De energie is weg', aldus de Belg, die spreekt van 'een leerproces'. Ayuso gaf donderdag overigens op.

Wie net als Ayuso ook een veelzijdige Giro kent, is Egan Bernal. De Colombiaan van INEOS Grenadiers toont zich vooral erg vaak - en van erg ver - in het offensief, en staat nog steeds zesde in het klassement, na vrijdag op 5.13 van Del Toro. 'Persoonlijk denk ik dat hij beter af is als hij zou koersen wanneer de topfavorieten koersen en niet zou proberen aan te vallen vanaf 50, 60 of soms wel 80 kilometer voor de finish', vindt Bruyneel, die de Colombiaan nog een goed slot ziet rijden. 'Hij zou derde of vierde moeten worden in deze Giro.'

Lees verder onder de foto

'Alles of niets' tussen Del Toro en Carapaz

Na de vlakke etappe op donderdag werd er vrijdag weer stevig geklommen. Del Toro en Carapaz pakten 24 seconden op de anderen, maar Bruyneel moest twee dagen na zijn Carapaz-voorspelling vaststellen dat de Ecuadoraan nog één bergetappe over heeft om het verschil te maken. 'Het is een race tussen twee mannen, Simon Yates heeft niet de benen om Del Toro en Carapaz te volgen. Hij is niet zo explosief en misschien kan Derek Gee (Israel-Premier Tech) nog podium rijden.'

'Alles of niets voor Del Toro en Carapaz', voorspelt Bruyneel. 'Op een klim als de Colle del Finestre is het echt mogelijk om iemand te kraken, het wordt ieder voor zich. Carapaz is de enige die kan aanvallen, de rest kan alleen z'n positie nog verdedigen en z'n eigen tempo rijden. Als je probeert te volgen en je gaat over de limiet, verlies je makkelijk een paar minuten.'