Kan Visma met ploegenspel de Tour nog winnen? Bruyneel lacht het weg: 'Er is dan niemand anders'

Dat Tadej Pogacar de topfavoriet was voor de zege in het Critérium du Dauphiné, daar konden weinig mensen omheen. Maar hoe hij Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel gewoonweg degradeerde, dat haaden weinig mensen voorspeld. De voorspellingen voor de Tour de France zijn dan ook een stuk eendimensionaler dan een paar weken geleden, maar Visma | Lease a Bike kan de koers nog spannend maken met sterk ploegenspel, zo wordt vaak gezegd. Maar is dat wel zo?

Johan Bruyneel en George Hincapie buigen zich in de podcast THEMOVE over de Dauphiné en de Tour de France. De laatstgenoemde Amerikaan was enigszins teleurgesteld met de dominantie van Pogacar. 'Na de tijdrit dacht ik nog: wow, hebben we een echte koers voor ons liggen? Wie weet wat er is gebeurd met Pogacar, maar hij zat er niet goed bij vergeleken met de andere favorieten. Dat maakte het spannend, maar om hem in de bergen zo weg te zien rijden van Vingegaard en Remco...'

Visma | Lease a Bike liet zich wel van z'n beste kant zien, met niet alleen kopman Vingegaard maar ook Matteo Jorgenson, Sepp Kuss en Ben Tulett die een hoog niveau hadden in de bergen. Maar Bruyneel stelt dat dat allemaal niet uitmaakt. 'Met deze gasten zijn de teams niet zo belangrijk. Visma kan sterker zijn. Met hun aantallen kunnen ze Tadej misschien isoleren. Maar het punt is dat Tadej dan gaat aanvallen. Dan zitten ze nog met z'n tweeën. Er is dan niemand anders.'

Lees verder onder de foto!

Visma pakte het verkeerd aan in de Dauphiné: 'Die tactieken werken niet'

Hincapie stoorde zich aan de manier waarop Visma | Lease a Bike de Sloveen probeerde te breken. 'Die tactieken werken niet, om de koers hard te maken en zijn benen zwaar te maken. Dat maakt het alleen maar beter voor hem.' Hoe kunnen de Killer Bees de wereldkampioen dan wel kraken? Simpel: de dood of de gladiolen, en iedere rit aanpakken als een soort eendagskoers. 'Ze moeten rijden alsof die tweede plek, die derde plek onbelangrijk is. Je moet all in voor de zege gaan, of niets anders.'

In 2022 wist men Pogacar nog te slopen met een heerlijke tag team-manoeuvre tussen Vingegaard en Primoz Roglic. Door om en om aan te vallen had de kopman van UAE Team Emirates niets meer over op de Col du Granon. Maar dat wordt dit keer lastig. 'De enige waar ze dat misschien mee kunnen spelen, is Matteo Jorgenson. Hij is een gevaar, maar UAE zal altijd João Almeida achter de hand hebben, en Adam Yates, die ongeveer op hetzelfde niveau zitten', aldus de voormalig ploegleider.

Lees verder onder de foto!

'De grootste vijand van Tadej Pogacar heet Tadej Pogacar'

Omdat Pogacar nu zo veel beter is dan vroeger, zal men met Visma | Lease a Bike met nieuwe ideeën moeten komen. 'Ze kunnen er alleen voordeel uithalen als het geen aankomst bergop is, of als er veel terrein tussen de bergen zit. Als de finish op een berg ligt, maakt het team niet meer uit. Als Pogacar accelereert, kan alleen Jonas volgen. Dan is de vraag: hoe lang kan hij volgen? In het belang van iedereen hoop ik dat het gat wat kleiner is in de Tour.'

Normaal gesproken zal niemand hetzelfde niveau als de titelverdediger kunnen laten zien. Pogacar gaat normaliter zijn vierde Tourzege pakken, maar Bruyneel waakt nog voor zelfoverschatting. 'De grootste vijand van Tadej Pogacar heet Tadej Pogacar. Als hij slim rijdt, en demarreert wanneer het moet... Na wat ik gezien heb in de Dauphiné weet ik niet hoe dicht men werkelijk bij hem kan komen.'