Opmerkelijk programma voor MotoGP-coureur en Lidl-Trek-renner Espargaró: na TT van Assen wielerdebuut in Oostenrijk

Na een carrière in de MotoGP gaat Aleix Espargaró het nu op de fiets proberen. De Spanjaard maakte afgelopen winter de opvallende transfer naar Lidl-Trek, en heeft nu zijn debuut als wielrenner aangekondigd. Opvallend genoeg neemt de renner voorafgaande aan zijn wielerdebuut nog deel aan een MotoGP-wedstrijd, en niet zo maar eentje...

De Spanjaard stopte in 2024 als MotoGP-coureur en heeft dit jaar dus zijn tweewieler ingeruild voor een andere, niet-gemotoriseerde fiets. Hij komt in 2025 uit voor de opleidingsploeg van de Amerikaanse formatie. 'Ik ben heel enthousiast dat ik me bij de Lidl-Trek-familie kan voegen, het is de thuisbasis van de beste renners ter wereld', vertelde de dolenthousiaste Espargaró al tegenover deze website in een persconferentie.

'Je moet altijd in jezelf blijven geloven, tijdens je loopbaan heb je veel kansen. Ik heb nu besloten dat ik dit wil proberen en het kan gewoon. Ik denk dat het ook een voorbeeld is voor iedereen die droomt. Daarnaast wil ik voor de opleidingsploeg, de beste ter wereld, een mentor zijn. Ze helpen te groeien als professionele sporters en als persoon. Uiteindelijk wil ik dat ook zijn op moeilijke momenten, binnen en buiten de koers, voor de WorldTour-renners', aldus de aanwinst van Lidl-Trek.

Tot op heden heeft Espargaró nog niet zijn debuut kunnen maken in het wielerpeloton. Maar daar gaat dus verandering in komen: de MotoGP-ster start zijn eerste professionele wielerwedstrijd in de Ronde van Oostenrijk, welke start op 9 juli. 'Sinds de voormalig motorcoureur deel uitmaakt van de Lidl-Trek-familie, heeft Espargaró deelgenomen aan trainingskampen met het team en geprofiteerd van coaching door de performance staff van Lidl-Trek', zo klinkt het op de ploegsite. 'De Catalaan is klaar voor de volgende stap in zijn sportieve carrière en zal zichzelf testen tijdens de heuvelachtige etappekoers in Oostenrijk.'

Lees hieronder verder!

MotoGp-coureur eerst te zien in TT van Assen, daarna in Tour of Austria

'Ik ben erg blij met hoe dit jaar is verlopen. Het heeft mijn leven en alles wat ik daarvoor deed compleet veranderd', aldus Espargaró. 'Het is geweldig om deel uit te maken van zo'n groot team als Lidl-Trek. Ik ben enorm gegroeid als wielrenner en heb in deze zes maanden veel geleerd. Ik voel me goed en ik kan niet wachten om te racen en mijn benen te testen tegen enkele van de beste wielrenners ter wereld. Ik heb een sterk team om me heen dat me de kneepjes van het vak leert.'

Vlak voor zijn debuut in Oostenrijk kan Espargaró in Nederland aanschouwd worden, waar de 35-jarige nog zal deelnemen aan de TT van Assen, een van de MotoGP-wedstrijden. 'Het wordt ook gaaf, want de week voor de race in Oostenrijk rijd ik als wildcard mee in de MotoGP in Nederland. Het wordt een mooie uitdaging, maar ik heb geen verwachtingen van mijn wielerdebuut. Ik ga proberen zoveel mogelijk te leren, mijn teamgenoten te helpen en, het allerbelangrijkste, te genieten van het afzien!'

Echt afscheid van de MotoGP heeft Espargaró dus niet genomen. De coureur is dan wel gestopt als fulltime motorcoureur, maar heeft gedurende het motorseizoen toch gekozen om deels in het wereld te blijven. Als testrijder van Honda HRC kan hij nog enkele Grand Prix's meepakken, waaronder de Grote Prijs van Nederland dus.