Yates zet Giro naar zijn hand na fenomenale Finestre-klim en monsterlijke Van Aert: Harper pakt zege

In de 20e etappe van de Giro d'Italia heeft Simon Yates de Giro naar zijn hand gezet. De Brit van Visma | Lease a Bike reed weg van zijn concurrenten op de Colle delle Finestre. Isaac Del Toro en Richard Carapaz durfden alleen naar elkaar te kijken, en met hulp van Wout van Aert in de vallei breidde de 32-jarige klimmer zijn voorsprong met minuten uit. De zege ging naar Chris Harper (Jayco-AlUla), maar Yates, die tweede werd, kwam met grote voorsprong over de meet en greep zo de eindzege. Del Toro en Carapaz verloren ruim 5 minuten op de Girowinnaar in wording.

De spanning om de eindzege bleef tot de laatste bergrit, en wat voor één… In de finale van de ruim tweehonderd kilometer lange etappe lag namelijk de iconische Colle delle Finestre. Verschillende renners zullen met bange hartjes wakker zijn geworden, en dat konden we begrijpen. De monsterlijke beklimming is namelijk ruim 18 kilometer lang aan een gemiddeld stijgingspercentage van 9,2 procent. De berg was niet alleen stijl en lang, maar daarbovenop was de laatste acht kilometer ook onverhard. Het bracht het – zeker voor de klassementsrenners – risico op lekke banden met zich mee.

De Finestre was alvast een prachtig toneel voor de bloedstollende strijd om de eindzege, met leider Del Toro en uitdager Carapaz als voornaamste kandidaten voor de roze trui en prachtige bijbehorende trofee. Het verschil tussen de Mexicaanse wielersensatie en Carapaz in het klassement was slechts 43 seconden. Op een loodzware beklimming als de Finestre stelde dat weinig verschil voor. Het klassement kon zodoende nog compleet door elkaar worden geschud.

Grote kopgroep rijdt weg, mannen Carapaz controleren

Waar de finale zeer zwaar was, gold dat niet voor de openingsfase. De strijd om de ontsnapping vond dus plaats op het vlakke, wat niet in het voordeel sprak van de klimmers met ambitie voor de ritzege. Zodoende zagen we weinig klimmers in de uiteindelijke kopgroep, die tot stand kwam, nadat verschillende groepjes samensmolten. Lidl-Trek was onder meer vertegenwoordigd door paarse truidrager Mads Pedersen en Carlos Verona, die eerder al knap een zware rit vanuit de vlucht wist te winnen. Andere in het oog springende namen waren Pello Bilbao (Bahrain Victorious) en Wout van Aert (Visma | Lease a Bike), Chris Harper (Jayco-AlUa) en Jefferson Cepeda (Movistar). In totaal bestond de kopgroep uit 31 renners.

De omvangrijke kopgroep kreeg aanvankelijk alle ruimte van het peloton. De voorsprong groeide naar bijna negen minuten. Voor de ploeg van Carapaz was dat het signaal om enkele mannetjes op kop te zetten en het verschil wat terug te brengen, tussen de zeven en acht minuten. De nummer twee van het klassement leek de mogelijkheid in stand te willen houden om de bonificatieseconden aan de finish te pakken. Deze konden immers doorslaggevend zijn in de strijd om de eindzege.

Lees verder onder de video!

Snoeiharde actie al vroeg op de Finestre

Carapaz en zijn ploeg kenden in de afdaling van de Colle del Lys wel een hachelijk moment. Zo moesten de kopman en enkele ploegmaats vol in de ankers nadat ze een lastige bocht niet konden houden. Het hard er mogelijk niet mee te maken, maar na het incident liep de voorsprong van de kopgroep op naar tien minuten, wel was EF Education nog altijd aan het controleren. De kansen van de vluchters zagen er in ieder geval plots een stuk beter uit.

Op de flanken van de Finestre spatte de kopgroep vervolgens zoals verwacht uit elkaar. Chris Harper (Jayco AlUla) en Alessandro Verre (Arkéa-B&B Hotels) sloegen een gat op Quentin Pacher, Gianmarco Garafoli en Verona. In het peloton begonnen de mannen van Carapaz voortvarend aan de Finestre. Ze reden het peloton helemaal uit elkaar, waarna Georg Steinhauser met zijn kopman in het wiel demarreerde.

Lees verder onder de video!

Yates keert terug en valt aan, Del Toro en Carapaz pokeren

Het was vervolgens wachten op de reactie van Del Toro, en die kwam er. De drager van het roze maakte overtuigend de oversteek naar het wiel van zijn naaste concurrent. De tweestrijd was zodoende begonnen. Simon Yates mengde zich echter ook in het gevecht. De kopman van Visma | Lease a Bike overbrugde knap een aanzienlijke achterstand op de twee rivalen.

Yates wilde er vervolgens erop en erover, maar dat stonden Carapaz n Del Toro niet toe. Yates was echter vasthoudend en na verschillende pogingen sloeg hij een gat op zijn concurrenten, vooral omdat Carapaz en Del Toro met elkaar bezig waren. Yates kon zodoende een mooie voorsprong pakken, maar was die vrijwel weer kwijt, nadat Carapaz met een nieuwe verschroeiende demarrage probeerde Del Toro te lossen, opnieuw zonder succes.

Lees verder onder de video!

Yates virtueel in de roze trui

Ook de vroegere koplopers Jacopo Mosca (Lidl-Trek) en Dries De Bondt (Decathlon-AG2R La Mondiale) mengden zich in de klassementsstrijd. Zo nam Mosca Yates even op sleeptouw, en kort daarna deed De Bondt kopwerk voor Carapaz en Del Toro. Het waren voorzichtig gezegd opmerkelijke beelden.

Yates had intussen door het gepoker van Carapaz en Del Toro weer flink wat tijd op het tweetal gepakt. Hij lag zelfs een minuut voor. Daarmee bracht hij zijn achterstand op Del Toro in het klassement terug tot zo'n 20 seconden. Het was echter nog een lange weg te gaan. Wel speelden Carapaz en Del Toro hoog spel door de kopman van Visma | Lease a Bike zoveel ruimte te geven.

Lees verder onder de video!

Waar is Wout van Aert?

Yates pakte zelfs even virtuele de roze trui, en dat was voor Del Toro eindelijk het signaal om te gaan rijden. Het was nodig ook, want Yates had met Van Aert nog een renner vooruit, die van belangrijke waarde kon zijn in de afdaling en de eerste kilometers naar Sestrière. Vooraan had Harper intussen Verre gelost. De Australische klimmer had nog altijd een mooie voorsprong en had goede vooruitzichten op de ritzege.

Carapaz kon zich niet houden en begon op kop te stampen. Het gat met Yates was al twee minuten, maar dat werd stukje bij beetje dichtgereden. Erg hard ging het echter niet, en op de top had de Brit van Visma | Lease a Bike nog altijd een flinke voorsprong. Sterker nog: het verschil was 1.40 minuten, nog altijd goed voor de virtuele roze trui. En hij had nog 1 troef achter de hand: de wachtende Wout van Aert.

Lees verder onder de video!

Van Aert slingert motor aan, Del Toro weigert te achtervolgen

Yates stortte zich als een valk in de afdaling en nam de nodige risico's. Het ging bijna fout in een bocht, maar hij kwam wel zijn Belgische ploegmaat tegen. Die kon op het perfecte moment assistentie verlenen aan zijn kopman. Eenmaal beneden gekomen kon de Brit lekker achter zijn grote makker stayeren, die er een enorm tempo oplegde. De voorsprong steeg en steeg, mede omdat Del Toro en Carapaz het bloed onder elkaars nagels haalden. Del Toro weigerde in zijn eentje het werk op te knappen, en verloor zodoende de eindzege uit het zicht.

Van Aert reed zich helemaal leeg voor zijn Britse kopman en zette hem op zo'n 7 kilometer van de meet af. Het gat naar Del Toro? vijf(!) minuten. De nummer 1 en 2 van het algemeen klassement deden geen trap, en lieten Gee maar ook Majka, McNulty, Pellizzari en anderen terugkeren. Het tempo werd er echter niet veel beter op. Yates ging zelf op avontuur en breidde doodleuk zijn voorsprong uit.

Harper reed ondertussen onbedreigd naar de zege. De Australiër hield uitstekend stand in de slotfase en greep de allermooiste zege in zijn loopbaan. Het doel was een top-10-notering in Rome, maar de ritzege over de Finestre zal minstens net zo mooi zijn. Achter hem werd Verre nog tweede, maar Yates was de gelukkige derde. Hij wist dat hij de Giro had gewonnen toen hij over de streep kwam. Del Toro won nog wel doodleuk het spurtje daarachter, zij het op meer dan 5 minuten van Yates.

Uitslag etappe 20 Giro d'Italia 2025

Results powered by FirstCycling.com